Accueillir le Meeting National de l’Air 2026 est un grand honneur pour les aviateurs cognaçais. Notre communauté d’hommes et de femmes engagés pour la défense de nos concitoyens et de notre drapeau sera fière de montrer sa belle base aérienne au grand public et d’expliquer ses missions. Nous sommes en outre très heureux de contribuer à l’action solidaire de la FOSA.

A Cognac, l’armée de l’Air et de l’Espace remplit deux missions principales. L’Ecole de l’aviation de chasse (EAC) forme l’ensemble de ses équipages « chasse », d’abord au travers d’un tronc commun de formation sur Grob120 puis d’un cursus spécialisé (combat aérien, missions de tir, de reconnaissance et de bombardement) sur PC21. La 33^ème escadre de surveillance, de reconnaissance et d’attaque (ESRA) assure quant à elle le recueil et le traitement du renseignement aérien en temps réel avec ses drones Reaper et ses avions légers de surveillance et de reconnaissance (ALSR). Ainsi la base aérienne 709 « Commandant Ménard » agit à la fois dans l’urgence des opérations et dans le temps long de la formation des aviateurs.

Un meeting aérien, c’est une grande fête, un moment important de cohésion, l’occasion de partager notre passion du vol et notre conviction que la sécurité des Français se joue dans le ciel et dans l’espace. La France est un grand pays aéronautique, et Cognac fait partie des lieux importants de cette aventure collective. Depuis 1938, notre base charentaise assure tour à tour, et aujourd’hui simultanément, des missions de reconnaissance et de formation. Elle est devenue le nid des chasseurs depuis qu’elle accueille l’Ecole de l’aviation de chasse, partie de Tours en 2020. C’est ainsi une base très vivante sur le plan aéronautique, et surtout un lieu où servent plus de 1500 officiers, sous-officiers, militaires du rang et personnels civils unis par un but commun : servir.

Cette année, le MNA prend une saveur particulière puisqu’il sera l’occasion de célébrer la création de deux escadrilles – les « cocottes bleues et blanches » – au sein de la 33^ème Escadre, une première depuis 1945, en mémoire de la caravane aérienne africaine du Général Villemin, en 1933. Notre histoire s’écrit aussi grâce aux exploits collectifs de nos Anciens.

Enfin, en même temps que je suis heureux de souhaiter, au nom de tous les aviateurs charentais, un beau meeting à tous, j’adresse mes meilleurs vœux à toutes les mamans en cette fête des mères : esprit de famille, esprit d’escadrille !